Drawing (is) my life

Hello my friends! You on holiday? I am! Not at the seaside anymore, but not at work either, so I feel RELAXED. Yippee!! 

Some of you texted me and commented that my thoughts are always flowing and delicate, and when I write in English they sound even deeper. Thank you! But some others are waiting for posts in Italian. Come on, stop being lazy and study English. You all know that this language makes me feel calmer, and surely you don't want me to get angry and aggressive.

Ok, let's stop joking now. 

Today I'll introduce you to one of my super great passions: DRAWING.

Let me tell you how it all started:

I’ve been watching Japanese cartoons (Anime) since I was two, and I read my first Japanese comic (Manga) when I was six. I was in love with the big eyes of these beautiful characters, with their hair in the air. They looked so dreamy. Like me in this picture. 

When I was eight or nine I found out that using my pencil to copy those beautiful faces or create new ones gave me a sensation of lightness. Every day, as soon as I finished my homework, I fulfilled the last pages of my exercise and note books with charming young ladies and shiny fairies. But a few years later I stopped, too busy with my school exams. It was sort of a trauma, like forcing myself to abandon my true love. I tried to draw Japanese characters again in my mid-twenties. I still had my style, but my trauma wasn’t totally over, so I stopped again, afraid of eventually losing my ability.

The recent lockdown due to COVID-19 changed me into a prisoner of my small flat and I needed freedom: no gardens or big balconies where I could run, no dogs to take out. But I had old photocopies in my library, and pencils... so I smiled. I reversed a photocopy, took one of my mangas, looked at its cover and started to let my pencils flow on the paper. 

My very first drawing during the quarantine was completed in a few minutes, and it wasn't perfect. It was just a quick approach to overpass my trauma. And it worked. 

It shows Mokuren and Shion (the protagonists of Please Save My Earth, by Saki Hiwatari), two alien scientists from a dead planet, living on the Moon and studying our world. They are bound to love each other forever, even if no one understands the purity of their love, so they will face lots of difficulties to stay together.

My second picture was much better and while drawing it I felt happy and free, like when I was a child. 

This is Mokuren, who is not only an alien scientist, but also a Kiche-Sarjarian, a psychic whose powers are plant empathy and plant growth through singing. I’ve considered her to be my alter ego for several years.

Recently I drew again, but the picture I sketched (taken from Last Quarter by Ai Yazawa) was a bit sad or scary. “Angry”, added my favourite librarian. “You might need to shout”, supposed another wise friend. 

I think they’re both right. My art expresses my feelings and emotions, it’s quite normal, but I had never realised it before then.

Two days ago I decided to draw My Cheshire Cat the way I remember him. It was the Saturday night before the lockdown: I was trying to put my sleeping kids into my car. “Shall I help you?”, the Cat was just behind me. He was smoking a cigarette, grinning as usual and looking a bit like Clint Eastwood. “No, thanks”, I answered. But, puff, he had already vanished. And the wind was howling. 

I’ll keep on drawing in order to feel safe, to express my emotions and to tell you the stories of my life.

Hope you will enjoy.

See ya real soon, my friends! ;-)

Mokuren

Nei momenti di panico, per calmarmi, immagino sempre un grande albero di magnolia fiorito davanti a me. Così facendo, il mio respiro rallenta e vengo pervasa da una sensazione di pace antica. Ho letto che la magnolia è originaria del Giappone. Pare che i monaci buddisti la coltivino intorno ai loro templi per ricordarsi della fugacità della vita, di cui è simbolo, in quanto è la prima pianta a fiorire in primavera, ma parimenti perde presto i suoi fiori. Il ciliegio invece, che tanto somiglia all'albero di magnolia, è addirittura sacro per i giapponesi. In giapponese ciliegia si dice sakura. Mentre magnolia si dice mokuren. Se mai avrò due figlie gemelle, avranno sicuramente le guanciotte rosa come i fiori di queste due piante, e ovviamente le chiamerò Sakura e Mokuren. Perché so queste cose? Perché ho letto un'infinità di manga! Sakura e derivati è un nome usatissimo in fumetti e cartoni animati giapponesi; Mokuren invece è la protagonista di uno dei miei manga preferiti in assoluto il cui titolo è "Proteggi la mia terra". Non vi racconterò la storia bellissima di questo fumetto; preferisco non spoilerare e non rovinarvi la sorpresa nel caso in cui vi capitasse di leggerlo o di guardarne l'anime.

Queste le mie riflessioni mentre, seduta sulla macchina di Riccardo, giocherello con la rosellina di carta. Ignoro la meta del nostro viaggio. Ma resto in silenzio, senza far domande. Tanto le sue risposte assurde ed enigmatiche genererebbero in me soltanto la voglia di fare ulteriori domande. In compenso le domande le fa lui:

- "Come hai conosciuto il tizio dei fiori di carta?"

- "Stavo leggendo un eBook al bar. Mattia, anzi, Luca era al tavolo vicino al mio e mi ha chiesto cosa stessi leggendo". 
Perché non ricordo mai il nome di questo tipo? mi chiedo tra me e me.

- "Infatti Kerry, perché non ricordi mai il suo nome?" 

Tra le capacità di questo genio spocchioso c'è anche quella di leggere nel pensiero? Uomo insopportabile!
- "Evidentemente ha una faccia da Mattia più che da Luca."

 Ricky distoglie per un attimo lo sguardo dalla strada e mi lancia un'occhiata veloce e tristissima: "il motivo non è quello e tu lo sai benissimo. Cos'hai sognato l'altra notte?" 

Improvvisamente mi rabbuio; non vorrei parlare del mio sogno, ma lo faccio lo stesso: "Mattia mi moriva tra le braccia. Era così bello... ed era tutto così reale nel dettaglio." 
Riccardo aggiunge con un filo di voce: "ed è stato dolorosissimo."
- "Assolutamente sì. Ma io non so neanche chi sia questo Mattia; non l'ho mai visto. Eppure il suo viso era così vero... C'era tanta gente, e tutti piangevano per la sua morte prematura. E... aspetta un attimo! Tra tutta la gente... c'eri anche tu! E avevi gli occhi lucidi..." Non me n'ero accorta mentre lo sognavo; me ne accorgo solo ora, ricordando il sogno.
- "Non era un sogno, Kerry; era un ricordo delle nostre vite precedenti; e tu stessa lo hai capito quando, i primissimi giorni che frequentavi Luca, hai asserito che eri certa di conoscerlo da sempre, perché è davvero così, vi conoscete da 12.597 anni terrestri." 
Sto cercando di elaborare tutte queste informazioni, ma è davvero troppo per me e sento il mio mal di testa aumentare a dismisura.

Eppure c'è qualcosa che non mi torna. Quella bellissima sensazione di sintonia perfetta con Luca è svanita dopo pochi giorni che lo avevo incontrato, anche se nella mia testa continuavo a confondermi e a chiamarlo Mattia. Allora mi decido a chiedere delucidazioni a Rick; ma mentre sto per farlo, la macchina si ferma.

Ci troviamo davanti ad un bellissimo albero di magnolia fiorito. Inaspettatamente mi sento finalmente a casa. Quella strana nostalgia che mi accompagna sempre in ogni momento delle mie giornate, come se appartenessi ad un altro luogo, come se mi mancasse sempre qualcuno, sembra per un attimo svanire.

- "Kerry, è ora di iniziare a ricordare tutto." 

Riccardo ha ragione: è arrivato il mio momento e ne sono consapevole.

Mokuren (Please, Save My Earth)